Napoli e il Cristo Velato: dove si trova e come prenotare

Uno dei tesori più preziosi di Napoli è il Cristo Velato, custodito all’interno del Museo Cappella Sansevero.

Per la sua assoluta magnificenza, l’opera di Giuseppe Sanmartino è stata paragonata dal celebre divulgatore scientifico Alberto Angela, alla Pietà di Michelangelo.

L’ingresso dell’edificio sito in Via Francesco de Sanctis è costantemente presidiato da folle di turisti e curiosi, che attendono in fila il proprio turno, prima di entrare.

Se dovessi stilare un elenco dei tesori dell’arte italiana che meritano di essere visti almeno una volta nella vita, non avrei alcun dubbio: il Cristo Velato di Napoli occuperebbe indubbiamente uno dei primi posti!

Ed ora vi spiego il perché.

Dove si trova il Cristo Velato a Napoli: il Museo Cappella Sansevero

Come è consuetudine nella città partenopea, anche le origini della Cappella Sansevero, oggi museo, si fondono tra mito e storia, realtà e leggenda.

Si racconta ad esempio che alla fine del Cinquecento, da quelle parti si trovò a passare un uomo, accusato ingiustamente e per questo condotto verso il carcere.

Costui vide una parete crollare improvvisamente ed un’effigie della Madonna farsi spazio davanti ai suoi occhi.

Impressionato da un tale prodigio, fece un voto alla Vergine: se fosse stata riconosciuta la sua innocenza, l’avrebbe omaggiata con una lampada d’argento.

Così fu e l’uomo non si dimenticò della promessa fatta.

Tornò sul luogo del miracolo e tenne fede alle parole pronunciate al cospetto della Madonna. Ma non solo.

La portata dell’evento fu tale che la voce si sparse in un batter d’occhio in città.

Sempre più persone cominciarono così a recarsi in pellegrinaggio alla volta della Vergine della Pietà, dove fu costruita persino una cappella.

Al di là del fascino che suscita indubbiamente questa leggenda, sappiamo che attorno ai primi del Seicento vennero intrapresi importanti lavori di ampliamento e riqualificazione del piccolo tempio originario.

Alessandro di Sangro, patriarca di Alessandria infatti, la trasformò in un’ampia cappella funeraria, riservata alla sua nobile casata.

L’attuale assetto tuttavia, è opera di Raimondo di Sangro, settimo principe di Sansevero, che impreziosì gli ambienti interni con opere scultoree di grande pregio, al fine di mostrare al mondo intero, la magnificenza della sua famiglia.

L’edifico presenta una sola navata, che culmina sul fondo con l’abside e l’altare maggiore. Ai due lati spiccano archi a tutto sesto, che racchiudono monumenti maestosi, tra cui vi sono le personificazioni delle Virtù.

La statua del Cristo Velato è collocata esattamente al centro della cappella, così da poter essere ammirata da più angolazioni.

Una curiosità: ancora oggi, la Cappella Sansevero è di fatto una proprietà privata, appartenente agli eredi della famiglia di Sangro.

Costoro, nel 1996 hanno costituito una società, che si occupa della gestione delle attività museali, finanziate prettamente grazie ai contributi dei visitatori.

Napoli: il Cristo Velato

Inizialmente il principe di Sangro aveva scelto Antonio Corradini per la realizzazione del Cristo Velato. Tuttavia, l’artista morì nel 1572 e fece in tempo a portare a termine soltanto un bozzetto.

Al suo posto, venne designato il giovane Giuseppe Sanmartino, che quasi ignorò del tutto gli schizzi del suo predecessore.

L’opera, terminata nel 1573 (in soli tre mesi), mostra una tale dovizia e precisione nei dettagli, da indurre il visitatore a pensare di trovarsi realmente dinanzi al corpo di Cristo defunto.

Le membra, adagiate su un lettino con alcuni dei simboli della Passione (tra cui i chiodi, una tenaglia e la corona di spine) sono ricoperte da un velo così sottile, che lascia intravedere il volto di Gesù e i segni della crocifissione sul suo corpo.

Lo ammetto: mi sono soffermata a lungo davanti a quel capolavoro, realizzato con un unico blocco di marmo. L’ho osservato da ogni prospettiva possibile, così da ricercarne i dettagli e ammirarne le sinuosità.

Mi è capitato poche volte di trovarmi in balia di un tale turbinio di emozioni, davanti ad un’opera d’arte.

Eppure vi assicuro che il Cristo Velato di Napoli, è permeato di un’aura quasi magica.

La leggenda del Velo

Il velo è sicuramente uno degli elementi che ha destato maggior curiosità del Cristo scolpito da Sanmartino. Si è arrivati persino a mettere in dubbio che fosse stato realizzato in marmo, come il resto dell’opera.

Secondo alcuni infatti, grazie alle sue abilità alchemiche, Raimondo di Sangro, iscritto alla massoneria napoletana (di cui divenne Gran Maestro), sarebbe addirittura riuscito a trasformare un ampio velo di tessuto in una rigida e sottile lastra di marmo, tramite un processo detto di marmorizzazione.

La scienza ha ovviamente smentito questa teoria, che nel frattempo è entrata nell’immaginario collettivo come la leggenda del Velo.

Museo Cappella Sansevero: cosa vedere oltre al Cristo Velato

Lo splendido soffitto, che vi costringerà a rimanere con il naso all’insù a lungo, è stato affrescato nel 1749 da Francesco Maria Russo e riproduce la Gloria del Paradiso.

Il pavimento originario invece presentava un motivo a labirinto, che purtroppo oggi è visibile solo in alcuni punti.
Simbolicamente, stava ad indicare il percorso tortuoso che era necessario intraprendere, per giungere alla conoscenza.

Fu realizzato da Francesco Celebrano attorno al 1760 ma, in seguito ad un grave crollo, nel 1889 venne sostituito da una pavimentazione in cotto.

Sopravvisse tuttavia in alcuni punti. Attualmente è visibile dinanzi al monumento funebre di Raimondo di Sangro oppure nella cavea, al piano inferiore.

Tra le opere scultoree nel loro complesso, ce ne sono alcune che hanno attirato fin da subito la mia attenzione.

Disinganno

È tra i capolavori indiscussi della cappella e nasce come un omaggio di Raimondo a suo padre, Antonio.

Costui lo lasciò con i nonni dopo la morte della moglie, per condurre un’esistenza all’insegna dell’avventura.

Tornò a Napoli solo da vecchio, quando decise di abbracciare la vita sacerdotale.

La scultura venne commissionata a Francesco Queirolo (1753 – 1754) e raffigura un uomo che cerca di liberarsi da una rete con l’aiuto di un genietto alato, che rappresenta l’intelletto umano.

Ai suoi piedi vi è un piccolo globo, che indica le passioni terrene ed un libro aperto, la Bibbia. Nel bassorilievo sottostante infine, è scolpita l’immagine di Cristo che dona la vista al cieco, una scena che è stata interpretata come una chiara allegoria del percorso iniziatico tipicamente massonico.

Pudicizia

L’opera fu realizzata nel 1752 da Antonio Corradini in memoria della madre di Raimondo, Cecilia Gaetani dell’Aquila d’Aragona, che morì prima che il principe avesse compiuto il primo anno di età.

Un lunghissimo velo, impreziosito da boccioli di rose, ricopre totalmente il viso ed il corpo della donna, che ha lo sguardo perso nel vuoto.

Una lapide spezzata a metà è posta accanto ai suoi piedi, a simboleggiare la sua prematura scomparsa.

In realtà, il significato profondo che si cela dietro a quest’opera è ben diverso. La scultura indicherebbe la dea Iside, divinità prediletta della scienza esoterica.

Avete osservato bene l’immagine in evidenza di questo post? Nei Quartieri Spagnoli la Pudicizia di Corradini rivive in un murale, realizzato dallo street artist Francisco Bosoletti. È un vero capolavoro e nasconde un segreto: consultate il mio articolo dedicato alla street art di Napoli per scoprire di cosa si tratta!

Monumento a Cecco di Sangro

Questa scultura, posta sulla porta d’ingresso della cappella, è opera di Francesco Celebrano e risale al 1766.

Raffigura Cecco intento ad uscire da una cassa e ripropone un episodio reale della vita dell’illustre antenato di Raimondo, che organizzò questo stratagemma per sorprendere i nemici e tendere loro un agguato.

Anche in questo caso però, l’opera rivela un significato nascosto. Il glorioso Cecco infatti, collocato presso l’entrata della cappella, rappresenterebbe il guardiano del Tempio massonico.

Macchine Anatomiche

Oltre alla cappella in senso stretto, il percorso di visita include anche la cavea sotterranea. È qui che sono esposte le cosiddette Macchine Anatomiche, uno scheletro maschile ed uno femminile, realizzati da Giuseppe Salerno.

Originariamente si trovavano nella residenza del principe e solo dopo la sua morte, si pensò di spostarli nella cappella. Pare che, accanto allo scheletro femminile, vi fosse persino un feto, la placenta aperta ed il cordone ombelicale.

In generale, entrambe le opere rivelano una profonda conoscenza dell’anatomia umana che, secondo alcuni, sarebbe impossibile attribuire ad un uomo dei tempi di Ramondo, quanto più ad uno scienziato d’epoca successiva.

Come prenotare la visita al Cristo Velato a Napoli

Al fine di tutelare il patrimonio artistico del Museo Cappella Sansevero, gli ingressi sono contingentati.

Potete acquistare il biglietto in loco, presso la biglietteria posta a pochi metri dall’ingresso del museo, oppure effettuare una prenotazione on line, selezionando il giorno e la fascia oraria che preferite.

Il mio consiglio è quello di richiedere anche l’audioguida, che ho trovato un supporto davvero molto utile durante la mia visita.

Dovete infatti pensare al museo come ad uno scrigno che custodisce dei gioielli preziosi. Ne sarete abbagliati a tal punto, da non sapere dove guardare prima.

Inoltre, a meno che non abbiate la possibilità di consultare un volume di storia dell’arte, le informazioni messe a disposizione dei visitatori tramite l’audioguida, sono fondamentali per comprendere la reale portata di ciascuno degli elementi architettonici presenti.

Cosa sapere prima di fare la visita

Prima di accedere alla Cappella Sansevero, ricordate di spegnere i telefoni cellulari e le videocamere, poiché sono assolutamente vietati sia i video che le foto.

Bisogna inoltre prestare molta attenzione a non avvicinarsi troppo alle opere scultoree, evitando assolutamente di toccarle.

Gli interni della cappella sono presidiati da alcuni membri dello staff del museo i quali, vista la notevole affluenza di turisti, devono costantemente vigilare affinché non si verifichino atti di vandalismo.

Non esiste una vera e propria durata della visita ma, se posso darvi un consiglio, evitate di intrattenervi eccessivamente negli ambienti museali, così da dare l’opportunità a chi attende all’esterno, di poter entrare.

Considerate che, seguendo le indicazioni dell’audioguida ed ascoltando per intero ciascun approfondimento, impiegherete circa un’oretta a terminare il percorso.

Napoli: come arrivare al Museo Cappella Sansevero

Il Museo Cappella Sansevero si trova in Via Francesco de Sanctis 19/21, nel centro storico, cuore pulsante della città.

Se provenite dalla Stazione di Napoli Centrale, potete prendere la metropolitana della linea 1 (di colore giallo) e scendere alla fermata Dante.

Da qui, attraversando prima Via Port’Alba e poi Via San Domenico Maggiore, in pochi minuti vi ritroverete dinanzi al cospetto del museo.

Cristo Velato: cosa vedere nei dintorni

Una volta terminata la visita del Museo Cappella Sansevero, potete dedicarvi all’esplorazione dei vicoli di Napoli.

Vi suggerisco almeno un paio di tappe che ho scoperto in compagnia di Laura e che secondo me, meritano si essere inserite nel vostro itinerario di viaggio.

Chiesa di Santa Luciella: a pochi minuti a piedi da Via de Sanctis si trova uno dei luoghi più sorprendenti di Napoli. Non lasciatevi trarre in inganno dall’aspetto esterno, la Chiesa di Santa Luciella custodisce una delle tradizioni più antiche della città. Ad attendervi, troverete numerosi teschi, tra cui uno in particolare, che ha persino le orecchie. Correte a scoprirne di più!

Via San Gregorio Armeno: se c’è un luogo a Napoli dove è Natale tutto l’anno, quella è proprio la cosiddetta via dei presepi. Qui i maestri artigiani danno sfoggio di tutte le loro abilità realizzando, accanto alle figure della tradizione, statuine originalissime che omaggiano i protagonisti della cronaca, dello sport e dell’intrattenimento internazionale.

E ora tocca a voi: siete pronti a prenotare la vostra visita al Cristo Velato di Napoli?