Palazzo Schifanoia e le Delizie Estensi a Ferrara e dintorni

Avete mai sentito parlare di Palazzo Schifanoia e delle altre Delizie Estensi, disseminate qua e là lungo tutto il territorio della provincia di Ferrara?

Con i loro profili curati e le forme gentili, queste graziose dimore impreziosiscono il rigido skyline della pianura emiliana, donandogli un profilo più ricercato e di classe.

Ferrara: itinerario alla scoperta di Palazzo Schifanoia e delle Delizie Estensi aperte alle visite

Attraversando le più sicure vie d’acqua, l’intera corte degli Este si trasferiva anche per diversi mesi all’anno presso alcune decine di residenze nobiliari.

Qui era solita riposarsi dalle fatiche della politica, intrattenendosi in ampi e verdissimi giardini o dedicandosi alla caccia.

A dire il vero, forse sarebbe riduttivo considerare le Delizie Estensi come delle mere tenute di campagna.

Dietro quell’aspetto aggraziato e piacevole, si celavano infatti degli importantissimi strumenti di potere poiché queste roccaforti consentivano di avere un controllo diretto sul territorio.

Oggi, nonostante nel 1999 siano state proclamate patrimonio UNESCO, diverse tra le costruzioni rinascimentali sono andate distrutte, mentre altre sono proprietà di privati oppure vengono aperte solo in occasioni particolari.

Ma non tutto è perduto.

Oltre a Palazzo Schifanoia, restano regolarmente aperte alle visite la Delizia di Belriguardo, quella del Verginese, il Castello di Mesola e la Delizia Estense di Sassuolo, ovvero Palazzo Ducale.

Siete pronti a rivivere insieme a me i gloriosi fasti della corte degli Este?

Seguendo le orme degli antichi signori di Ferrara, varcheremo la soglia di sontuose ville, maestosi manieri ed ombrosi giardini.

Mettiamoci in cammino!

Palazzo Schifanoia: da Delizia Estense a Museo Civico di Ferrara

Il punto di partenza del nostro itinerario non può che essere Palazzo Schifanoia, la Delizia Estense della città di Ferrara.

Il suo nome, apparentemente insolito, deriva da: schivar la noia ed indica la primaria destinazione d’uso di questo edificio, che doveva consentire alla corte estense di evitare il tedio e perseguire il diletto.

Nel 1385 Alberto V d’Este ordinò la costruzione di un palazzo ad un solo piano in un’area verde a sud del centro cittadino, nei pressi dell’antico corso del fiume Po.

Nello stesso anno, suo fratello Niccolò II fece erigere il maestoso Castello di San Michele, oggi forse il monumento più rappresentativo della città delle biciclette.

Borso d’Este, primo duca di Ferrara, aveva eletto Schifanoia, che nel frattempo era stata oggetto di un prolungamento sul lato est, la sua residenza di rappresentanza.

Così, nel 1465 commissionò all’architetto Pietro Benvenuti degli Ordini di aggiungere il piano nobile, dotando l’edificio di un altro livello abitativo, a sua volta sormontato da merlature.

Fece ridisegnare la facciata con dei finti marmi policromi e predispose la realizzazione di un imponente portale d’ingresso, su cui apporre lo stemma e l’animale simbolo degli Este, l’Unicorno.

Sul finire del Quattrocento inoltre, Ercole I si rivolse a Biagio Rossetti per un ulteriore ampliamento di 7 metri sul corpo orientale e per alcuni interventi sulle merlature, che furono sostituite da un cornicione in cotto.

Dal 1598, quando gli Estensi lasciarono definitivamente Ferrara, Palazzo Schifanoia conobbe un inevitabile periodo di declino.

Ai primi del Settecento la famiglia Tassoni, che ne era divenuta proprietaria, eliminò la loggia tardotrecentesca e la scalinata esterna, che metteva in collegamento il giardino con il Salone dei Mesi.

Questo ambiente, magnificamente decorato per volontà di Borso d’Este, finì poi nelle mani di una manifattura di tabacchi, che ricoprì le pareti con intonaco bianco.

Nel 1820, grazie al restauratore bolognese Giuseppe Saroli, gli affreschi poterono finalmente rivedere la luce.

Alcuni decenni dopo infine, il Comune di Ferrara decise di trasferire qui le collezioni civiche conservate a Palazzo Paradiso e nel 1898 inaugurò il nuovo museo civico.

Palazzo Schifanoia a Ferrara: il percorso di visita

Oggi il percorso di visita di Museo Schifanoia, interamente ripristinato a seguito del terremoto che sconvolse l’Emilia nel 2012, si estende per circa 1.400 metri, distribuiti nell’ambito di 21 sale.

Il giardino, visitabile gratuitamente, è spesso popolato da studenti e famiglie con bambini, che amano intrattenersi presso la caffetteria o sotto al pergolato, su cui crescono profumatissime rose rampicanti.

L’esplorazione comincia dal primo nucleo del palazzo, la cosiddetta ala albertiana, dove è possibile ammirare le ceramiche graffite di Schifanoia, provenienti dalla collezione di Giovanni Pasetti.

Altrettanto interessanti risultano le medaglie-gioiello, che ritraggono Leonello d’Este di profilo (modalità molto in voga tra gli imperatori romani) e ne esaltano la valenza politica.

Il piano superiore è introdotto dalla Sala delle Battaglie, dove sono visibili alcuni frammenti di una scena di guerra, parte del ciclo pittorico originario di Palazzo Schifanoia.

Resti di decorazioni ed ornamenti sono riconoscibili anche negli ambienti che seguono, ovvero la Sala dell’aquila bianca, quella dei busti e la stanza di Leonello, contraddistinta dall’immagine del fanciullo a tre volti, emblema del marchese.

Salone dei Mesi: un calendario dipinto a Palazzo Schifanoia

Tra il 1469 ed il 1470, in poco meno di un anno, sulle pareti del Salone dei Mesi prese vita un vero e proprio calendario dipinto, basato sul programma iconografico di Pellegrino Prisciani, astrologo e bibliotecario di corte.

Arrivava a ricoprire una superficie di ben 525 metri quadrati e per questo ancora oggi costituisce uno dei cicli pittorici profani più estesi del Rinascimento.

Nell’assetto originario, voluto da Borso, vi si accedeva da un’entrata laterale attraverso lo scalone esterno.

La decorazione pittorica andava letta nella sua interezza partendo dalla parete posta lateralmente rispetto al grande camino, collocato in posizione centrale.

Dei 12 mesi originari, oggi ne sopravvivono 7, suddivisi in tre fasce orizzontali.

La parte più bassa presenta un tema ricorrente, ovvero l’esaltazione di Borso d’Este, ritratto nelle sue svariate attività pubbliche.

La fascia alta invece, raffigura una divinità sempre diversa, associata al segno zodiacale che, con i rispettivi tre decani, occupa l’area centrale.

• Marzo: opera di Francesco del Cossa, celebra il Trionfo di Minerva e le arti tessili nel segno dell’Ariete.
• Aprile: il mese del Toro, nuovamente eseguito da del Cossa, che omaggia Venere ed il suo potere su Marte, dio della guerra. Vi siete accorti del falconiere seduto sulla cornice che delimita l’affresco? Sembra quasi che crei un passaggio tra la finzione pittorica e la realtà dello spettatore.
• Maggio: eseguito dagli allievi di del Cossa e solo in parte dal maestro. L’apertura di una porta ha causato la perdita della fascia più bassa dell’opera, dedicata al Trionfo di Apollo e al segno dei Gemelli.
• Giugno: l’autore è stato ribattezzato Maestro dagli occhi spalancati, per la modalità con cui ritraeva il volto dei suoi personaggi. Introduce il mese del Cancro ed esalta Mercurio, protettore dei commerci.
• Luglio: eseguito dal Maestro dagli occhi spalancati, è dedicato al mese del segno del Leone ed al Trionfo di Giove.
• Agosto: attribuito a Gherardo di Andrea Fiorini da Vicenza, afferma il Trionfo di Cerere nel segno della Venere.
• Settembre: di Ercole de’ Roberti, omaggia Vulcano e le arti meccaniche.

Palazzo Schifanoia: dal Salone delle Virtù alla stanza aggiunta da Ercole I

Dopo il Salone dei Mesi, la Sala delle Virtù (anche detta degli Stucchi) costituiva l’ambiente più importante di Palazzo Schifanoia ai tempi di Borso d’Este.

Il soffitto a cassettoni policromi vi costringerà a rimanere a lungo con il naso all’insù.

Le virtù che danno il nome a questo salone, destinato alle udienze, qui assumono le sembianze di figure femminili.

Uno sguardo attento si accorgerà dell’assenza della Giustizia che, nell’esecuzione di Domenico di Paris, potrebbe essere personificata dallo stesso Borso d’Este.

Qui, come nella vicina Sala delle Imprese (primo degli ambienti privati di Borso), sono esposte alcune miniature, veri capolavori del tardo Quattrocento.

Il percorso di visita del piano nobile si chiude nella stanza aggiunta da Ercole I alla fine del Quattrocento.

Durante i lavori di restauro del 1976, sulla parete che in origine delimitava l’edificio sul lato orientale, sono emersi alcuni frammenti della decorazione della facciata, voluta da Borso.

Poter ammirare da vicino i colori vividi e le trame geometriche che contraddistinguevano esternamente l’edificio, mi ha regalato davvero una grande emozione.

Grazie alla tecnica del videomapping, che proietta sulla parete il lacerto mancante per completare la decorazione policroma, mi è sembrato inoltre di compiere un vero e proprio viaggio indietro nel tempo.

Il tour torna dunque al piano terra, nelle due sale che espongono una selezione di quadri dell’ASP (Centro Servizi alla Persona), appartenenti ad istituti religiosi cittadini.

A seguire, una cospicua raccolta di marmi e pietre dure, nonché una riproduzione del celebre mosaico delle Colombe di Plinio, provenienti dalla collezione del cardinale Gian Maria Riminaldi.

Visitare Palazzo Schifanoia a Ferrara: orari, biglietti e informazioni pratiche

Il Museo civico di Palazzo Schifanoia è aperto alle visite tutti i giorni (ad esclusione del lunedì), dalle ore 10:00 alle ore 19:00.

La biglietteria, che chiude sempre alle ore 18:00, è accessibile direttamente dall’entrata principale dell’edificio, situato in Via Scandiana, 23 a Ferrara.

Potete arrivare fino a qui in auto e parcheggiare negli spazi disponibili nei dintorni, oppure in treno (Palazzo Schifanoia dista una mezz’oretta di cammino dalla Stazione di Ferrara).

L’ingresso prevede un costo standard di 12 Euro, a cui si applicano alcune riduzioni (consultabili sul sito internet del museo).

Come il Castello Estense di Ferrara, anche il Museo Schifanoia è gratuito nel giorno del compleanno.

Quanti possiedono uno smartphone, dopo aver ritirato il biglietto possono scaricare l’app MIX (Museum Interaction Experience), che funge sostanzialmente da audioguida.

Chi desidera effettuare una visita più approfondita, può richiedere un tour in compagnia di una delle preparatissime guide di In Ferrara, l’ufficio informazioni e accoglienza turistica della città-IAT.

Delizia Estense di Belriguardo: il palazzo preferito di Lucrezia Borgia

Molti hanno l’abitudine di definire la Delizia Estense di Belriguardo come la piccola Versailles degli Estensi.

In effetti, scrutando attentamente il plastico che riproduce l’assetto originario di questa magnifica tenuta (visibile durante la visita), il riferimento al palazzo fatto erigere dal Re Sole, non sembrerebbe poi tanto azzardato.

In realtà però, il palazzo di Belriguardo è stato costruito quasi duecento anni prima della reggia d’oltralpe (1631) e costituisce dunque la prima dimora estiva mai realizzata da una Signoria europea.

Verrebbe dunque da domandarsi se non fossero stati proprio i francesi a prendere spunto dalla residenza che gli Estensi eressero nei dintorni di Ferrara.

I lavori cominciarono nel 1435, su commissione di Niccolò III d’Este e culminarono nella realizzazione di una splendida villa di stile greco-orientale, con due ampi cortili e un giardino all’italiana di 22 ettari (pari ad una ventina di campi da calcio).

Sembra che persino l’architetto Filippo Brunelleschi prese parte all’impresa, fornendo diversi spunti e suggerimenti durante la fase di costruzione.

L’origine del nome e il fattaccio di Belriguardo

Il nome Belriguardo, stando alla testimonianza di Sabadino degli Arienti, sarebbe legato alla magnificenza del palazzo.

Era così bello che non ci si poteva limitarsi a guardarlo una sola volta, ma si sentiva quasi il bisogno di osservarlo più e più volte, senza riuscire a staccargli gli occhi di dosso.

Nel De Triumphis Religionis (1497), il letterato bolognese descrive inoltre minuziosamente ogni angolo della residenza.

Il suo racconto così dettagliato ci consente di ricostruire quello che purtroppo oggi, è visibile solo parzialmente.

Ciò che sappiamo con certezza è che Belriguardo era la residenza preferita di Lucrezia Borgia, seconda moglie di Alfonso I d’Este.

È proprio nei pressi della villa inoltre, che ebbe luogo uno degli episodi più cruenti della contesa tra il cardinale Ippolito e il suo fratellastro Giulio d’Este.

Entrambi si erano innamorati di Angela Borgia (cugina di Lucrezia), che però aveva scelto l’avvenente Giulio.

Non riuscendo ad accettare il rifiuto, il 3 Novembre 1505 il cardinale ordinò che il suo rivale fosse ucciso.

Nell’agguato, noto come il fattaccio di Belriguardo, Giulio venne pugnalato al volto ma, pur avendo perso un occhio, riuscì a salvarsi la vita.

Museo Civico di Belriguardo: le sale espositive

Nel 1630, quando gli Estensi avevano ormai lasciato Ferrara da poco più di 30 anni, il palazzo fu quasi completamente smontato e portato a Modena, la loro nuova sede.

Attualmente infatti, restano visibili il torrione che sovrasta l’imponente ingresso, sei finestre gotiche ad arco acuto e la Sala della Vigna.

Il palazzo oggi è la sede del Museo Civico di Belriguardo, un’esposizione suddivisa secondo ambienti tematici distinti.

Prima di cominciare la visita, ho avuto modo di ammirare lo scalone che anticamente conduceva al salone di rappresentanza, con le pareti affrescate in stile pompeiano.

La gradinata termina dinanzi ad una piccola cappella del Settecento con un’effigie mariana, che risale probabilmente al secolo successivo.

A questo punto, tornati al piano terra, ci siamo diretti verso la sezione archeologica, ricavata in un ambiente che conserva le travi originali del palazzo.

Le teche espongono numerosissimi reperti di età etrusca, romana e bizantina, tra cui alcuni oggetti rari e pezzi unici al mondo.

Ne voglio ricordare quattro, rinvenuti nella necropoli romana di Voghenza (I-III secolo d.C.).

Il primo è un balsamario in sardonice (II secolo d.C.), di provenienza orientale, unico esemplare di questo materiale ad esserci pervenuto nella sua interezza.

Quindi, una tromba di bronzo con il manico in ottone, lunga circa 90 centimetri e ritenuta la più piccola mai trovata di tutta l’età romana.

Infine, due anelli di ambra baltica, la più pregiata d’Europa.

Sul primo è stata ricavata una testa femminile mentre sul secondo si riconoscono un amorino su una biga, altri due amorini seduti e una Nike alata.

Vi giuro che non avevo mai visto nulla di simile!

Sala della Vigna

La sezione rinascimentale coincide con la meravigliosa Sala della Vigna, che con molta probabilità era la vice sala del trono.

Venne realizzata per volere di Ercole II d’Este nel 1537 e richiese maestranze del calibro di Battista e Dosso Dossi, Benvenuto Tisi da Garofalo (collaboratori di Raffaello) e Girolamo da Carpi (collaboratore di Giulio Romano, che curò tutta l’impostazione decorativa).

Il nome è un chiaro richiamo alla decorazione originaria del soffitto, caratterizzata da grappoli d’uva.

Sulle pareti sono ancora in parte visibili le imponenti Cariatidi, che sembrano invitare il visitatore ad ammirare i paesaggi raffigurati all’interno di finte finestre.

È in questo ambiente infine, che si trova il già citato plastico ideato dal Museo del modellismo storico di Voghiera.

Personalmente, lo trovo uno strumento utilissimo per comprendere la stupefacente bellezza del palazzo nel Cinquecento.

Visitare la Delizia Estense di Belriguardo: informazioni pratiche

Per raggiungere la Delizia Estense di Belriguardo in automobile da Ferrara, impiegherete poco meno di 20 minuti.

Se invece avete voglia di esplorare il territorio in una modalità decisamente più tranquilla e salutare, potreste valutare l’idea di attraversare in bicicletta l’Anello dei Borgia.

Il percorso, inaugurato nel 2019, omaggia Lucrezia, figura femminile che fu legatissima a questi luoghi.

È un itinerario circolare che, oltre a Belriguardo, tocca anche la Delizia del Verginese e quella di Benvignante (aperta solo in occasioni speciali), prima di fare tappa a Consandolo.

Il Museo Civico di Belriguardo è aperto dal giovedì alla domenica, dalle ore 09:30 alle ore 12:00 e dalle ore 15:30 alle ore 19:00.

Il biglietto d’ingresso ha un costo di 5 Euro (riduzioni e scontistiche sono disponibili sul sito internet) e consente di accedere alle sale espositive in compagnia di Alessandro Boninsegna, il responsabile del museo.

Delizia Estense del Verginese: la residenza costruita da una donna in provincia di Ferrara

La Delizia del Verginese si presenta come una dimora aggraziata e dai colori caldi e vivaci.

Il 26 Ottobre 1534, Alfonso I d’Este donò questo possedimento a Laura Dianti, sua terza compagna nonché madre di Alfonso e Alfonsino.

È a lei che si deve la trasformazione dell’originario casolare agricolo in una elegante residenza nobiliare.

Laura, che aveva stretto una relazione con Alfonso I alla morte della sua seconda moglie Lucrezia Borgia, conferì alla villa il tipico assetto architettonico dei palazzi d’età rinascimentale.

Sul ruolo che la figlia del berrettaio ricoprì alla corte estense circolano diverse versioni.

Poiché non è pervenuto alcun documento circa le nozze con Alfonso I, alcuni ipotizzano che Laura fosse la sua amante.

Altri tuttavia, controbattono ritenendo che ad una donna coinvolta in una relazione extraconiugale non sarebbe mai stato concesso di stabilirsi in questo edificio, con la corte al seguito.

Suo nipote Cesare fu l’ultimo proprietario estense della Delizia, di cui si privò nel 1590.

Alcuni degli elementi decorativi tuttora visibili all’interno della costruzione (come i telamoni e gli stucchi), sono riconducibili alla seconda metà del Settecento e al Primo Novecento.

Dopo una serie di vicissitudini e gli utilizzi più disparati (durante la Seconda Guerra Mondiale la Delizia del Verginese ospitò gli sfollati della zona), nel 1972 l’immobile venne donato all’Amministrazione Provinciale di Ferrara.

Visitare la Delizia Estense del Verginese e passeggiare nel Brolo

Mentre mi dirigevo verso la Delizia del Verginese in compagnia di Beatrice Orsini, funzionario del Settore Patrimonio Culturale dell’Emilia-Romagna, non ho potuto non notare la torre colombaia, che svetta solitaria oltre il Brolo.

Questo giardino si presentava suddiviso in riquadri, su cui erano disposti ordinatamente alberi da frutto, a cui si aggiungevano piante aromatiche e arbusti.

Riportato di recente al suo impianto originario, è sempre aperto ai visitatori, motivo per il quale risulta alquanto frequentato dagli amanti delle passeggiate all’aria aperta.

Anche il secondo livello del palazzo, raggiungibile dalla scalinata originaria, è stato interessato da una riqualificazione.

Alcuni ambienti ospitano una raccolta di opere di Remo Brindisi e di Federico Bernagozzi, mentre un ampio salone espone la Mostra temporanea della civiltà contadina, una raccolta di modellini ispirati al territorio e realizzati da Mario Maranini.

Sepolcreto dei Fadieni: una necropoli ricostruita nella Delizia del Verginese

Dal 2006 il piano terra della Delizia Estense del Verginese custodisce il cosiddetto Sepolcreto dei Fadieni, rinvenuto a poca distanza da qui e risalente al I-II secolo d.C.

Si tratta di una necropoli familiare, che raggruppa ben quattro generazioni.

Le stele sono disposte nella stessa posizione in cui sono state rinvenute, nell’ambito di lavori agricoli.

Accanto a loro, trovano posto balsamari e contenitori di vetro, oltre a vasellame e monete, parte integrante del corredo funerario.

Grazie ad alcuni totem e contributi video, in lingua italiana e inglese, il visitatore ha modo di saperne di più su questo importante ritrovamento archeologico.

Un’interessante esposizione di stele funerarie e cippi miliari occupa il Lapidario del Museo Archeologico di Bologna. Tra questi, spicca la lapide del mortaio, ritenuta la prima attestazione circa la produzione di un celebre insaccato felsineo. Venite a scoprire quale nell’approfondimento dedicato a Bologna Romana.

Visitare la Delizia Estense del Verginese: orari di apertura e biglietti

La Delizie Estense del Verginese si trova nella frazione di Gambulaga del Comune di Portomaggiore ed osserva i seguenti orari di apertura:

• mercoledì e venerdì, dalle ore 08:30 alle ore 13:30;
• sabato, domenica e festivi, dalle ore 09:00 alle ore 12:30 (da novembre a febbraio chiude alle ore 13:00) e dalle ore 15:30 alle ore 19:00 (da marzo a novembre l’orario di apertura pomeridiano si riduce dalle ore 14:00 alle ore 17:00).

Il biglietto d’ingresso ha un costo di 3 Euro (ridotto 2 Euro, gratuito per i bambini che hanno meno di 6 anni) e può essere acquistato in loco.

Per arrivare fino a qui dalla vicina Belriguardo, occorreranno poco meno di 10 minuti in auto.

Avrete modo di lasciare l’auto presso il parcheggio antistante il palazzo, gratuito per i visitatori.

Castello Estense di Mesola: una fortezza ispirata ai castelli della Loira

Il Castello Estense di Mesola si erge imponente nei pressi della sponda emiliano-romagnola del Po di Goro, a ridosso del confine con il Veneto.

Venne realizzato secondo il progetto di Marcantonio Parsi, su commissione di Alfonso II d’Este, figlio di Ercole II e Renata di Francia, tra il 1578 ed il 1583.

Costui visse a lungo alla corte parigina e tornò in Italia solo in seguito alla morte del padre, per succedergli a capo del ducato.

Non è un caso dunque se, nell’assetto originario, la fortezza sembra ispirarsi al celebre Castello di Chambord, uno dei più fotografati della regione della Loira.

A pianta quadrata, disponeva di quattro torri angolari a cui se ne aggiungeva una quinta (ora scomparsa), dotata di un’orologio d’oro.

Alfonso aveva intuito le enormi potenzialità di questo lembo di terra che si estendeva tra due rami del Po e che gli avrebbe consentito di contendere alla vicina Venezia il controllo dei commerci.

Per questo motivo, pensò di realizzare un nuovo insediamento urbano (una sorta di piccola Ferrara), affiancato da un vasto bosco e protetto da solide mura.

Il duca giungeva fin qui con la sua corte via fiume, a bordo di un bucintoro e vi trascorreva diversi mesi, dedicandosi alla caccia.

Poco dopo la sua morte però, Venezia procedette al cosiddetto Taglio di Porto Viro (1600), creando un canale artificiale che, al fine di evitare l’interramento della laguna e perdere così la supremazia commerciale, avrebbe dovuto convogliare le piene ed i fanghi dovuti alle alluvioni, altrove.

In questo modo Mesola si trovò progressivamente privata del suo diretto sbocco al mare.

I sedimenti invasero rapidamente la Sacca di Goro e le imbarcazioni non riuscirono più ad avvicinarsi alle mura, condannando il maniero ad una inevitabile decadenza.

Museo del Bosco e del Cervo della Mesola

Oggi il Castello Estense di Mesola è aperto al pubblico e si articola su due livelli.

Il primo piano è occupato da un’esposizione permanente dal titolo: In lode della Mesola. Il castello, le mura, il barco.

È suddivisa in dieci sale e raccoglie testimonianza video, documenti e cartografie sull’evoluzione della fortezza.

Nell’ambiente più ampio, destinato ad eventi e conferenze, si colloca il fregio Le Statue d’Oro, eseguito da Cesare Laurenti, nativo di Mesola, per la Biennale di Venezia del 1903.

L’opera nel complesso occupa circa 40 metri ed omaggia alcune delle figure più rappresentative dell’arte italiana, soprattutto di quella rinascimentale.

Il secondo piano invece, è occupato dal Museo del Bosco e del Cervo della Mesola.

Qui, non solo è possibile approfondire i più disparati aspetti legati alla Riserva Naturale della Mesola e ai cervi che la popolano ma, grazie allo schermo collegato ad una webcam, si possono osservare (e ascoltare) i circa 300 esemplari nel loro habitat.

Dovete sapere infatti che il cervo che popola la Riserva Naturale della Mesola, è autoctono e vive praticamente soltanto qui.

Nonostante parte dell’area boschiva sia sempre aperta al pubblico, l’unico modo per avvicinarsi ai cervi è partecipare ad uno dei tour organizzati da Aqua.

Visitare il Castello Estense di Mesola: consigli utili

Se desiderate visitare il Castello Estense di Mesola in compagnia di una guida, potete contattare telefonicamente lo staff al numero: +393391935943 e prenotare la partecipazione ad uno dei tour previsti agli orari stabiliti, ovvero:

• sabato e domenica, alle ore 09:30, 12:30, 15:00 e 18:00.

Coloro che vogliono esplorare la fortezza in autonomia, possono richiedere un’audioguida, che è gratuita e disponibile in italiano e in francese.

Il biglietto può essere acquistato direttamente all’ingresso, al costo di 5 Euro (ridotto 3 Euro, gratuito per i bambini fino a 6 anni).

Per arrivare fino a qui dalla Delizia Estense del Verginese impiegherete circa tre quarti d’ora e potrete lasciare l’auto nel parcheggio antistante il castello.

Palazzo Ducale di Sassuolo: la Delizia Estense in provincia di Modena

E se vi dicessi che anche Sassuolo, in provincia di Modena, vanta la presenza di una meravigliosa Delizia Estense?

In seguito alla morte di Alfonso II d’Este (22 Ottobre 1597), la mancata investitura di suo cugino Cesare da parte di Papa Clemente VIII sfociò nell’evento noto come Devoluzione di Ferrara (1598).

La famiglia estense lasciò frettolosamente la città, confluita nel frattempo sotto il diretto controllo dello Stato Pontificio e scelse Modena come nuova capitale del ducato (che comprendeva anche la vicina Reggio Emilia).

Nel 1599, dopo circa un secolo dal primo dominio estense (1337-1499), Cesare riuscì a strappare Sassuolo ai Pio e s’insediò nel castello fatto erigere duecento anni prima dal duca Borso.

Suo figlio Alfonso, divenuto duca dopo la morte del padre (1628), abdicò quasi subito per abbracciare la vita monastica.

A lui subentrò il primogenito Francesco I, appena diciannovenne.

Il giovane e ambizioso duca, affascinato dalla magnificenza delle grandi corti europee, nel 1634 incaricò l’architetto Bartolomeo Avanzini di trasformare la fredda Rocca di Sassuolo in un’elegante e accogliente dimora di villeggiatura.

Nelle antiche mura venne realizzata un’ampia apertura, che consentiva alla corte di raggiungere il parco giardino sul lato meridionale (completamente ridisegnato nel Settecento dallo scenografo Pietro Bezzi) e la Peschiera.

Il Palazzo Ducale, requisito dalle truppe napoleoniche nel 1796, fu prima rilevato dai Finzi Levi (1882) e poi adoperato come caserma durante la Prima Guerra Mondiale.

Nel 1941 lo Stato italiano acquistò l’edificio e vi stabilì la sede estiva della prestigiosa Accademia Militare di Modena.

A partire dal 2004 infine, il Palazzo Ducale di Sassuolo è gestito dal Ministero della Cultura e, dopo un lungo restauro, ha finalmente aperto le sue porte ai visitatori.

Palazzo Ducale di Sassuolo: la Delizia Estense dalle meravigliose illusioni prospettiche

Prima di varcarne la soglia della Delizia Estense di Sassuolo, fermatevi qualche minuto al cospetto dell’imponente facciata e volgete lo sguardo dritto davanti a voi.

Il portale d’ingresso, ai cui lati spiccano le statue di Galatea e di Nettuno, incornicia perfettamente la nicchia con la fontana dedicata al dio del mare, collocata nel cortile interno.

Avvicinatevi dunque all’atrio e indirizzate i vostri passi alla volta dello Scalone d’Onore, che si trova esattamente di fronte alla biglietteria.

Guardandovi attorno noterete le nicchie con le raffigurazioni scultoree dell’Allegrezza e dell’Eternità, nonché il Ratto di Proserpina.

Il percorso di visita comincia ufficialmente nel Salone delle Guardie, capolavoro di Angelo Michele Colonna e Agostino Mitelli.

Grazie ad una particolare rappresentazione prospettica degli elementi architettonici e decorativi, l’occhio dell’osservatore finisce per percepire lo spazio in modo distorto, poiché sottoposto a continui inganni e illusioni ottiche (come il pappagallino appollaiato sulla balaustra o la finta finestra).

A seguire, la Camera della Fortuna vi introduce nel primo dei tre ambienti destinati alla pubblica udienza del duca, seguito dalla Camera dell’Amore e da quella della Virtù Estense.

Decorati magnificamente da Jean Boulanger, allievo di Guido Reni, sottintendono un chiaro messaggio politico, volto ad esaltare il buon governo estense.

Il Camerino del Genio segna il passaggio alle stanze private, denominate Camera della Notte, dell’Alba, della Vigilanza e dell’Aurora.

Il più esteso ciclo pittorico al mondo dedicato a Bacco

L’appartamento del duca e quello della duchessa sono messi in collegamento dalla Galleria di Bacco.

Pensate: con i suoi 41 episodi dipinti, è il più esteso ciclo iconografico al mondo interamente dedicato al dio del vino!

Anche in questo caso, l’opera realizzata dal Boulanger tra il 1650 ed il 1652 lascia trasparire un preciso intento politico.

Proprio come l’antica e saggia divinità, che aveva introdotto tra gli uomini la vendemmia e l’agricoltura, Francesco I si era fatto promotore di un governo prospero.

Dalla Camera dei Medaglioni alla Camera di Giove

La Camera dei Medaglioni segna l’approdo agli appartamenti della duchessa e deve il suo nome alla presenza di ovali in cartapesta dorata e cornice in stucco con i volti dei membri celebri della famiglia d’Este, secondo l’usanza seicentesca.

Affacciata direttamente sulla terrazza (che nell’assetto originario era una torre) è la vicina Camera della Fede maritale.

È così chiamata in virtù dell’allegoria creata dal Boulanger, che anticamente ne copriva la volta.

Il tema si ripropone nelle raffigurazioni sulle pareti di personaggi di origine mitologica, storica e letteraria (tra cui: Penelope in attesa di Ulisse e Rodomonte che uccide inconsapevolmente Isabella) oltre che nella stanza adiacente, il Camerino dell’Innocenza.

In questo modo la duchessa, che trascorreva qui i suoi soggiorni estivi, sarebbe stata attorniata da modelli di donne virtuose da seguire.

Al dio Eolo, dipinto dal Boulanger all’interno della prospettiva architettonica della volta di Ottavio Vivani, è dedicata la Camera dei Venti.

Giove e Giunone sono invece i protagonisti del banchetto raffigurato nella volta della sala da pranzo (nota come Camera di Giove).

Notevoli sono le divinità con cui Boulanger ha arricchito la scena del simposio, riprodotte mentre tentano di sporgersi da finte balconate.

Da Monochromatic Light al Fontanazzo

Le sette stanze dell’Appartamento Stuccato in passato accoglievano alcuni dei dipinti più importanti della collezione estense.

Purtroppo però, la maggior parte di questi capolavori attualmente si trova in altri musei, gallerie e collezioni private.

Nel 2001, in seguito alla donazione di Giuseppe Panza di Biumo, ha preso vita Monochromatic Light.

È un progetto artistico che ha consentito a sette talenti contemporanei (Lawrence Carroll, Phil Sims, Ettore Spalletti, David Simpson, Winston Roeth, Timothy Litzmann, Anne Appleby), di arricchire le pareti spoglie dell’Appartamento Stuccato con opere monocrome.

Dall’ultima stanza si accede direttamente alla mostra permanente Sotto una nuova luce. Il patrimonio nascosto della Galleria Estense ospite del Palazzo Ducale di Sassuolo.

Inaugurata nel 2015, accoglie ben 374 opere provenienti dalle gallerie modenesi e fino a quel momento mai esposte al pubblico.

Completano l’itinerario di visita due sale dedicate alle pregiate ceramiche di Sassuolo, che espongono circa 250 manufatti.

A pochi metri dall’ingresso di Palazzo Ducale, si erge ciò che resta della Peschiera, anche nota come Fontanazzo.

Costruito da Avanzini e Vigarani a partire dal 1650 in corrispondenza del fossato preesistente, questo teatro delle fontane dal complesso sistema idraulico, oggi appare pressoché un rudere, ma con un enorme fascino evocativo.

Palazzo Ducale di Sassuolo: dove si trova e cosa sapere prima di visitarlo

Il Palazzo Ducale si trova in Piazzale della Rosa (dal nome degli antichi signori della città, a cui subentrarono gli estensi), 10 a Sassuolo, in provincia di Modena.

Avrete modo di lasciare l’automobile presso la vicina Piazza Martiri Partigiani, distante solo un centinaio di metri da qui.

Chi preferisce muoversi in treno, potrà arrivare facilmente in città da Modena o da Reggio Emilia (il tempo di percorrenza è di circa 40 minuti).

Il Palazzo Ducale è aperto al pubblico dal martedì alla domenica (dalle ore 10:00 alle ore 18:00) e prevede una serie di riduzioni e scontistiche sul biglietto d’ingresso, motivo per il quale vi consiglio di consultare il sito internet Gallerie Estensi.

Ringrazio Iole Carrese, appassionata guida turistica abilitata modenese, per avermi permesso di aggiungere quest’ultima e magnifica tappa, all’interno dell’itinerario dedicato alle Delizie Estensi attualmente accessibili ai visitatori, in provincia di Ferrara.

Spero che questo percorso dedicato ad alcuni dei gioielli architettonici del Rinascimento vi abbia appassionato.

A proposito, quali e quante, tra le residenze estive degli Este, sono quelle che avete già visitato?